قتل اللواء الركن في الجيش اليمني سالم علي قطن الذي كان يتولي قيادة الحملة العسكرية على تنظيم القاعدة في جنوب اليمن، في هجوم انتحاري في مدينة عدن يوم الإثنين، 18 حزيران/يونيو، حسبما أوردت وكالة الصحافة الفرنسية.

وفي التفاصيل، رمى انتحاري صومالي بنفسه نحو السيارة التي كانت تقل قطن وفجر نفسه، ما أسفر عن مقتل قطن واثنين من مساعديه، بحسب تقرير نشر على موقع وزارة الدفاع اليمنية.

وكان قطن الذي قاد الحملة قد أجبر مقاتلي القاعدة الى الانسحاب من عدد من المدن في محافظتي أبين وشبوة، والتي كانت تحت سيطرتها منذ السنة الماضية.

وفي آذار الماضي، قام الرئيس اليمني الذي انتخب مؤخرا، عبد ربه منصور هادي بتعيين قطن قائداً عسكرياً للمنطقة الجنوبية. وجاءت هذه الخطوة في أعقاب اتفاق لنقل السلطة وتنحي علي عبد الله صالح عن الحكم، حيث كلف هادي بإعادة هيكلة الجيش اليمني.

ووصف قائد الجيش البارز والمعاون السابق علي منصور مقتل قطن "بالخسارة الكبيرة لليمن ولجهوده في محاربة القاعدة"، عازياً الفضل الكامل في ما حققته الحكومة من انتصارات في الآونة الأخيرة إلى قطن.

وقال منصور في حديث لوكالة الصحافة الفرنسية إن "الهجوم يحمل بصمات القاعدة"، على الرغم من عدم إعلان أي جهة مسؤوليتها عن الهجوم.

يذكر أن القاعدة انسحبت خلال الأسبوع الماضي من ثلاثة معاقل أساسية لها في أبين، بما فيها العاصمة زنجبار ومدن جعار وشقرة. كذلك فر إرهابيون من مدينة عزان إلى محافظة شبوة يوم الأحد الماضي، بحسب ما قاله نائب رئيس البلدية يسلام باجانوب.